Les poules sont des animales omnivores. Elles mangent aussi bien des végétaux que des protéines animales, ce qui en fait des alliées idéales pour réduire le gaspillage alimentaire. Mais tout ne leur convient pas. Certains restes courants de cuisine peuvent provoquer des troubles digestifs sévères, voire être toxiques. Voici comment trier intelligemment avant de garnir leur gamelle.
Ce que les poules peuvent manger sans problème
Les fruits et légumes
La quasi-totalité des épluchures de fruits et légumes peut être donnée aux poules : carottes, courgettes, tomates, salade, épinards, fanes de radis, restes de pommes ou de poires. Crus ou cuits, ils apportent vitamines, fibres et hydratation.
Les légumes en conserve comme le maïs, les haricots verts ou la macédoine passent aussi très bien, à condition de bien les rincer pour éliminer l’excès de sel.
Les féculents et céréales cuits
Le riz, les pâtes, les lentilles, les haricots secs cuits et le pain rassis figurent parmi leurs préférés. Le pain mouillé dans un peu d’eau ou de bouillon chaud est particulièrement apprécié en hiver. Privilégiez les versions complètes, bien meilleures sur le plan nutritionnel.
Les légumineuses cuites sont une excellente source de protéines végétales. Elles complètent efficacement une ration à base de graines.
Les protéines animales
Les poules trouvent naturellement des vers, des insectes et des limaces en grattant la terre. Donner des restes de viande cuite, de poisson, de charcuterie ou des croûtes de fromage s’inscrit donc dans la continuité de leur régime naturel.
Les carcasses de crevettes ou de crustacés sont également bien tolérées et constituent un apport en minéraux intéressant.
Les coquilles d’œufs et d’huîtres
Les coquilles d’œufs broyées et les coquilles d’huîtres concassées sont une source de calcium essentielle pour la solidité des œufs produits. Il suffit de les écraser grossièrement avant distribution.
Une précaution : si vous observez que vos poules commencent à s’attaquer à leurs propres œufs, réduisez momentanément cet apport. Ce comportement peut indiquer une surstimulation ou un excès.
Ce qu’il faut donner avec modération
Le pain blanc en grande quantité est à limiter. Riche en amidon raffiné et pauvre en nutriments, il peut favoriser le surpoids et perturber la digestion s’il devient un aliment de base.
Les pommes de terre cuites sont acceptables en petite quantité. Crues, elles contiennent de la solanine, une substance toxique à éviter absolument.
Les viennoiseries et gâteaux peuvent constituer une gâterie très ponctuelle, pas un complément régulier. Leur teneur en sucre et en matières grasses n’est pas adaptée à une consommation fréquente.
Les plats trop salés sont à proscrire ou à distribuer en très petite quantité. Les poules ne tolèrent pas bien un excès de sel, qui peut entraîner une surconsommation d’eau et des problèmes rénaux.
Les aliments à ne jamais donner à vos poules
Certains aliments courants dans nos cuisines sont toxiques pour les gallinacés. En voici la liste, avec les raisons concrètes.
Les épluchures d’agrumes (orange, citron, clémentine, pamplemousse) contiennent des huiles essentielles irritantes pour leur système digestif.
L’avocat, et surtout sa peau et son noyau, contient de la persin, une substance antifongique naturelle toxique pour la plupart des oiseaux.
L’oignon, l’échalote, l’ail et le poireau renferment des composés soufrés qui peuvent provoquer une anémie hémolytique chez les poules consommées en quantité, même cuits.
Les feuilles et tiges de plants de tomates et de pommes de terre contiennent des alcaloïdes comme la solanine et la tomatine, susceptibles de provoquer une paralysie neurologique.
Les aliments moisis sont à bannir sans exception. Les moisissures produisent des mycotoxines qui s’attaquent au foie et au système immunitaire des volailles.
Le chocolat contient de la théobromine, toxique pour de nombreux animaux domestiques, dont les poules.
Les peaux de banane, d’ananas et de melon sont trop coriaces et difficiles à digérer. Elles ne présentent aucun intérêt nutritionnel pour elles.
Un point réglementaire souvent ignoré
Pour les particuliers qui élèvent quelques poules dans leur jardin, donner des restes de cuisine reste une pratique courante et sans problème légal particulier.
La situation est différente pour les élevages professionnels. Le règlement européen CE n°1069/2009 relatif aux sous-produits animaux interdit aux élevages commerciaux de nourrir les volailles avec des déchets de cuisine contenant des protéines animales, notamment les restes de viande ou de poisson. Cette réglementation vise à limiter les risques sanitaires liés à la transmission de maladies.
Si vous êtes professionnel ou si vous commercialisez vos œufs, renseignez-vous auprès de votre direction départementale de la protection des populations (DDPP) avant d’adopter cette pratique.
Quelques règles pratiques pour bien gérer les restes
Les déchets de cuisine restent un complément, jamais une base alimentaire. Les graines et céréales (blé, maïs, féverole) constituent le socle de leur alimentation quotidienne et ne doivent pas être remplacés par des restes, aussi variés soient-ils.
Distribuez toujours les restes frais, jamais fermentés ni conservés plusieurs jours. En cas de doute sur la fraîcheur d’un aliment, ne le donnez pas.
Proposez les restes dans un récipient propre, pas directement sur le sol du poulailler. Cela limite les contaminations et facilite le nettoyage.
Ne laissez jamais de nourriture traîner le soir dans l’enclos. Les restes attirent les rats, les fouines et autres prédateurs nocturnes. Ce qui n’est pas consommé dans la journée doit être retiré avant le coucher des poules.
Ajoutez des gravillons ou du sable grossier à leur alimentation. Ces petits cailloux s’accumulent dans leur gésier et facilitent la digestion mécanique des aliments solides, restes de cuisine inclus.
